Er zijn bepaalde festivals die iedereen kent. Wanneer je aan iemand vraagt, of hij wel eens van Pinkpop heeft gehoord, dan zeg hij waarschijnlijk volmondig: “Ja.”
“Heb je wel eens van Paaspop gehoord?” – “Ja.”
“Heb je wel eens van Graspop gehoord?” – “Ja.”
“Heb je wel eens van Lowlands gehoord?” – “Ja.”
“Heb je wel eens van de Zwarte Cross gehoord?” – “Ja.”
“Heb je wel eens van Best Kept Secret gehoord?” – “Ja.”
Als je echter aan mensen vraagt of ze wel eens van Slugfest hebben gehoord, dan krijg je waarschijnlijk een “Nee” terug en een verbaasde blik.

Geschiedenis van Slugfest

In de jaren ’60 en ’70 van de 20ste eeuw was het een groot jaarlijks terugkomend festival. Van heinde en verre kwam grote groepen slakken op één plek samen. Het maakte niet uit of je een huisje op je rug meedroeg of niet. Of je nou een tuinslak was, een poelslak of een wijngaardslak, een barnsteenslak of een segrijnslak, een grote wegslak of zwarte wegslak, een Spaanse wegslak of een gestippelde kielslak. Het maakte niets uit. Iedere slak was welkom. En ze kwamen allemaal.

En natuurlijk kwamen ze allemaal. Want de line-up was elk jaar weer legendarisch. Bands als The Rolling Slugs, Led Snail, Pink Slug, Snail Purple, Creedence Slugwater Revival en uiteraard The Beach Snails traden er bijna jaarlijks op.

Een paar foto’s uit de oude doos:

Een week lang feest

Het festival duurde maar liefst een hele week. Dat was niet zonder reden. Slakken zijn nogal traag en hun richtinggevoel laat te wensen over. Net als bij mijn Ome Kees. Ome Kees kwam ook altijd te laat op feestjes. Ik kan me nog een verjaardag van mijn vader herinneren. Ome Kees belde dat hij iets later zou komen, omdat hij weer eens de verkeerde afslag had genomen. Uiteindelijk kwam hij wel. Alleen waren alle gasten al weer naar huis gegaan en lagen wij al lang op bed. Dus Ome Kees maakte rechtsomkeert. Nu ik eraan terug denkt, volgens mij hebben we daarna niks meer van hem vernomen. Wie weet. Misschien doolt hij zelfs nog ergens rond…

Terug naar het festival. Dat duurde dus een hele week. De reden hiervoor is vrij voor de hand liggend: er zijn altijd slakken die te laat komen. Of ze nou de weg kwijt zijn, of omdat ze toch gewoon te laat vertrekken, of gewoon de afstand verkeerd inschatten. En dus werd er elk jaar gezorgd voor een line-up voor de hele week. Een week gevuld met top acts. Het mooiste was nog dat alles gratis was: de entree, de drank, het eten en de overnachtingen.

Uiteindelijk werd het festival toch steeds minder populair. Waarschijnlijk is dit te wijten aan een aantal rigoureuze veranderingen en aanpassingen. Zo was bijvoorbeeld de toegang tot het festival niet meer gratis, maar moest er ineens een flink bedrag betaald worden om binnen te komen. Het festival duurde geen hele week meer, maar slechts nog maar een lang weekend, van vrijdag t/m maandag. De locatie van het festival werd ook verplaatst. Niet meer meer in het midden van Nederland, maar meer naar het Zuiden. Naar Zeeland om precies te zijn. Veel te nat voor veel slakken. Verder was de line-up steeds moeilijker rond te krijgen. Bekende publiekstrekkers The Rolling Slugs, Creedence Slugwater Revival en The Beach Snails stopten ermee. Zij gingen zich meer richten zich meer op de grote festivals die voor hun dichter bij huis waren. Zoals het beruchte Slugstock, Glastonslug Music Festival, en later ook The Burning Snail Festival en Coaslugella.

Sfeerimpressies:

Comeback van het festival

De comeback van dit unieke festival is in de maak. Ja, ik hoor het u, de lezer, denken: “Dat is toch al eerder geprobeerd!?” Dat klopt. Het werd al eerder geprobeerd. Dat waren echter pure dance festivals. Wie de motoriek van een slak een beetje kent, weet dat slakken en hip-hop, house, of wat-dan-ook met een ritme van hoger dan 120 beats per minuut, niet samengaan. Zelfs bekende acts als de Vengaslugs, Two Snails on the 4th Foor, Mental Slug, Urban Snail Collective en Party Snails.

Deze keer wordt het anders. In 2025 wordt een compleet nieuw festival opgezet. Wel met de oude opzet. Dus, een hele week lang gratis feesten en genieten van top acts. Ook is het oude festivalterrein weer in orde gemaakt. Inmiddels was het een braakliggende akker.

Een paar bands hebben al toegezegd. Het is een mooie mengelmoes van oud tot nieuw, van buitenlandse toppers tot Nederlandse kanjers:

  1. The Rolling Slugs (die blijven maar doorgaan)
  2. Slugs of the Stone Age
  3. Slug2
  4. Lady Sluga
  5. Foo Snails
  6. The Black Eyes Slugs
  7. Sløg
  8. De Slakken van Tegenwoordig
  9. Slugsington
  10. Snail Bauer
  11. Kraantje Sluggie
  12. Red Hot Chili Snails
  13. Christina Snailera & Britney Slugs
  14. Wu Slug Clan

Hoe het zal gaan lopen, zullen we even moeten afwachten. De droom is er. Het enthousiasme is er. De sponsoren zijn er. We gaan het zien. Of ja, eigenlijk niet. We gaan het sowieso niet zien. Slugfest is namelijk een goed bewaard slakkengeheim. Soms, in de lente en zomer, kun je ineens grote groepen slakken zien en dan weet je dat er iets loos is. Je zou in de buurt kunnen zijn van Slugfest…

Disclaimer: Nee, Slugfest bestaat niet. Het zou wel moeten bestaan natuurlijk. 🙂